光敏開關是傳感器的一種，是把發射端和接收端之間光的強弱的變化轉化成電流的變化，從而可以達到一種探測的目的。由于光電開關的輸出回路和輸入回路是由于電隔離的，因此，它可以在許多場合里面都可以得到相應的應用。光敏開關采用的是成電路技術和SMT的表面安裝工藝，從而制造出來的新一代的光電開關器件，有延時、展寬、外同步和抗相互干擾的穩定和自診斷等智能化的功能。這一種新穎的光敏開關，采用了脈沖調制的主動式的光電探測系統，使用的是冷光源，有紅外光、紅色光和藍色光等等不同類型的光源，可以沒有損傷地控制住固體、液體、透明體和黑體，還有柔軟體和煙霧等等的狀態，有體積小、功能多、壽命長、反應的速度快，以及抗光、電、磁干擾等等的優點。

光敏開關利用的是光學的元件，在傳播的媒介里面，光敏開關可以讓光束發生了變化，利用的是光束來進行反射物體，讓光束發射經過長距離之后，再瞬間進行返回。光敏開關是由發射器、接收器和檢測電路這三個部分組成的。光敏開關的發射器對準的是目標發射的光束，發射出的光束一般來源于發光二極管和激光二極管。受脈沖調制的光束的輻射的強度在發射里面，要經過很多次的選擇，然后載朝著目標不間接地進行運行下去。它們的接收器由光敏二極管或者是光敏三極管組成。在接收器的前面，裝有著光學元件比如說透鏡和光圈等等。在它們的后面，是檢測電路，檢測路由器可以濾出有效的信號和應用的信號。

光敏開關在環境照度比較高的時候，一般情況下，都可以穩定地進行工作。但是，應該要回避把傳感器的光軸正對太陽光或者是白熾燈等等這些強烈的光源物體。在不可以改變傳感器光軸和強光源的角度的時候，可以在傳感器的上方和四面加上裝遮光的板或者是套上遮光的長筒。

MGK系列的新型光敏開關一般情況下都是有自動防止和相互干擾的功能，因此，不用擔心造成相互干擾的現象。然而，HGK系列對射式的紅外光敏開關在幾組并列靠近安裝的時候，還是應該防止鄰組和相互干擾的現象。防止這種干擾最有效的辦法就是投光器和受光器進行交叉設置，超過兩組的時候，還要拉開組距，也可以使用不同頻率的機種。